Investigadores de la Universidad Católica del Maule (UCM) viajaron hasta la ciudad de Mejillones para participar del monitoreo de Sternula lorata, que realizan nuestros guardafaunas. Se trata de la tesista de pregrado, Srta. Isabel Lobos Canales, y el Dr. Luis Pastenes Opazo, académico de la Facultad de Ciencias Básicas y Director del laboratorio de Genética y Microevolución de dicha institución.

El Dr. Pastenes, genetista y colaborador científico de la Fundación desde 2017, indicó que el principal objetivo de la visita fue observar in situ el trabajo de los guardafaunas y sus actividades de monitoreo y muestreos biológicos de Gaviotín chico🧬. El académico destacó la importante labor de los guardafaunas en la ejecución de protocolos adecuados para la toma de muestras, lo cual repercute directamente en la obtención de resultados exitosos al realizar los análisis genéticos de laboratorio.

Estos análisis moleculares tienen como objetivo conocer la identidad de género (genotipado sexual) y la estructura y diversidad genético-poblacional de esta ave que presenta problemas de conservación. A partir de 2019, el Dr. Pastenes y su equipo de investigadores se encuentran desarrollando marcadores moleculares específicos para Sternula lorata, tarea laboriosa que ha requerido de la secuenciación del genoma de esta especie junto a múltiples análisis bioinformáticos y moleculares.

Asimismo, el académico dictó la charla titulada “Desarrollo de marcadores moleculares para estudios genético-poblacionales en Gaviotín Chico, un ave marina en problemas de conservación”, en la cual explicó los métodos y avances del estudio genético que lleva a cabo. El Dr. Pastenes se mostró entusiasmado por los avances generados y como se ha consolidado la colaboración científica con la Fundación.